Foi em Machico que desembarcaram pela primeira vez os descobridores da Madeira: João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira. A este último aliás, seria entregue a administração da Capitania local, daí que no seu largo principal a cidade exiba uma estátua em honra ao seu capitão donatário. Actualmente, o concelho é habitado por cerca de 22 mil habitantes, dividido por 5 freguesias: Machico, Caniçal, Água de Pena, Santo da Serra e Porto da Cruz. Ao longo do ano as temperaturas são amenas neste concelho madeirense e é o único que se pode orgulhar de ter 2 praias de areia amarela e preta, em Machico e Caniçal respectivamente.